Despoblación
Las zonas rurales perderán casi un 20% de población en 2050
España es el séptimo país de la UE que más porcentaje de habitantes perderá en sus zonas rurales. Al mismo tiempo, la población de las zonas urbanas aumentará cerca de un 12%
ctxt 22/05/2021
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El drama de la despoblación, un problema que lleva lustros generando enormes desequilibrios territoriales en España, continuará reproduciéndose y agravándose en las próximas décadas. Esto es lo que se puede deducir de las proyecciones demográficas que acaba de actualizar Eurostat, donde se asegura que, de mantenerse las tendencias poblacionales actuales, las zonas rurales de nuestro país perderán, en el año 2050, cerca de un 18% de su población.
La cifra dobla prácticamente la media de la Unión Europea, que se mueve en torno al 10%, y nos sitúa como el séptimo país de la Unión Europea donde más acusada será la pérdida de habitantes en el medio rural en las próximas tres décadas.
Pese a esto, la tendencia comunitaria, al igual que en gran parte del mundo, apunta a un vaciamiento generalizado de las zonas rurales y a una concentración cada vez mayor en las ciudades: según los datos de Eurostat, tres de cada cinco regiones urbanas de la UE ganarán habitantes si se mantienen los flujos demográficos actuales, mientras que cuatro de cada cinco zonas rurales verán reducidas su población. Por su parte, 17 Estados perderán población en sus áreas intermedias, que Eurostat define como aquellas zonas en las que entre un 50% y 80% de la población se concentra en lugares urbanizados.
En un contexto de decrecimiento poblacional generalizado, fomentado por el envejecimiento y las bajas tasas de natalidad en el continente, las cifras de Eurostat también permiten ver qué países sufrirán con más fuerza el fenómeno de la despoblación rural si se compara con sus pirámides poblacionales, y los cambios que se registrarán en sus zonas más densamente pobladas.
Por un lado, las proyecciones indican que solo 8 países, entre ellos España, tendrán más habitantes en 2050 que en la actualidad. El número se reduce a cuatro –Bélgica, Dinamarca, Irlanda y Suecia– cuando se trata de Estados que vivirán un crecimiento tanto en su zonas rurales, como en las urbanas e intermedias.
Y entre los diez países que experimentarán tendencias opuestas entre su mundo rural y el urbano, destacan las grandes brechas que se proyectan en Estonia, Finlandia y España, donde las ciudades ganarán cerca de un 12% de población mientras se siguen vaciando los pequeños municipios.
Durante los últimos lustros, la despoblación del medio rural se ha ido convirtiendo en un asunto político y social de primer orden. Entre otros motivos, porque el fenómeno de la España vaciada es un problema de doble intensidad: desde el año 2000, el 63% de los más de 8.000 municipios que hay en España ha perdido habitantes. Al mismo tiempo, la población del país ha crecido en cerca de 6,2 millones de personas.
A nivel de comunidades autónomas, entre un 84% y un 89% de los municipios de Asturias, Castilla y León y Extremadura, ha perdido población en los últimos veinte años. Y todo esto teniendo en cuenta que solo 15 provincias, menos de un tercio, han perdido población. Es decir, el vaciado de las zonas rurales es mucho más fuerte de lo que indican las mediciones demográficas de regiones más amplias.