Silvana Boccanfuso (Nápoles, 1966) se describe como “una persona que hace divulgación histórica de una manera científica” y la ha practicado, eficazmente, investigando la valiosa, pero olvidada, vida de Ursula Hirschmann, fundadora, junto con Altiero Spinelli, del Movimiento Federalista europeo

En 2009, Boccanfuso descubre a esta berlinesa, nacida en 1913 y que tuvo que huir de los nazis, gracias a una investigación que le encomendó su profesor –y biógrafo de Spinelli– Piero S. Graglia sobre el Manifiesto de Ventotene. 

Tras cuatro años de pesquisas casi policiales, Boccanfuso termina, en la Universidad de Pádova, su tesis Ursula Hirschmann, desde Berlín a Femmes pour l’Europe. La historia humana y política de una federalista sin patria). En 2019 la convirtió en un libro que ahora se publica en España bajo el título Ursula Hirschmann. Una mujer por y para Europa. La introducción la realiza su antiguo profesor y el prefacio, la filósofa y teórica feminista Rosi Braidotti, quien describe a Hirschmann como una federalista europea, comunista no leninista. La berlinesa escribió una de las obras antifascistas más importantes de su época: Noi, senzapatria (traducida como Nosotros, sin patria).

Charlamos con Boccanfuso sobre su delicado y hermoso trabajo vía videoconferencia entre Madrid y Milán.

Dice que ha hecho una investigación casi policial para saber de la vida de Ursula Hirschmann a pesar de haber sido esposa de dos figuras tan importantes como Colorni y Spinelli. 

Sí, ha sido una tarea complicada porque Ursula Hirschmann existía en la memoria de algunas personas, pero no ha sido una figura histórica reconocida. No podemos escribir sobre personas a través de otras, necesitamos documentos, aunque recojamos testimonios de familiares o amigas como algunas mujeres que conformaron Les femmes pour l’Europe. Los conseguí gracias a su hermana Eva Monteforte y al Archivo Nacional de Roma y he logrado reconstruir parte de su vida, la que aparece en este libro. 

Cuénteme cómo consigue hilvanar los trocitos de la vida de Hirschmann que estaban desperdigados en notas.

Localicé a su hermana Eva y fui a su casa. Ella sacó de un magazzino (un pequeño trastero) cartas, relatos, pequeños diarios y además conversé con ella sobre la juventud de Ursula, sobre cómo vivió la maternidad, etc. Eva me dio plena libertad y el permiso necesario para poder sacar toda la información, a pesar de que aún me faltara el visto bueno de las hijas de Hirschmann.

Ursula pensaba de una manera global y aprendió los idiomas y las costumbres de los países en donde vivió: era federalista europea sin patria

En el Archivo Nacional de Roma pude documentarme mediante las maravillosas cartas, que mezclan amor y política, entre Colorni y Ursula y que están allí ‘gracias’ a que fueron intervenidas por la policía de la época. 

La narración y la estructura de este libro sobre la vida de Hirschmann es un ejemplo de que se puede hacer un brillante ensayo histórico sin la retórica académica. 

Mi objetivo era la divulgación de un período histórico a través de la vida de una persona. Aunque es el resultado de una estricta investigación científica, el libro lo quería escribir para el público en general. Nunca he querido hacer carrera académica. 

Usted que se considera europeísta se quedaría prendada de Hirschmann desde el primer momento. 

Sí porque soy del año 66 y creo de manera instintiva en el proceso natural y de evolución de Europa. Así que la vida de Ursula conectó con mi manera de sentir, con ese sentimiento que nace desde el corazón. Ella atravesó las férreas fronteras europeas de la época para vivir en Alemania, Francia o Italia. Lo consiguió gracias a su mente cosmopolita y sin las consideraciones económicas –que incluso hoy– predominan entre la clase política cuando hablan de Europa como un bloque frente a China, Rusia o a Estados Unidos. Ursula pensaba, instintivamente, de una manera global y aprendió los idiomas, la gastronomía y las costumbres de los países en donde vivió: era federalista europea sin patria. Era algo que ya hacía desde que era adolescente, desde que se mudó a Francia

Y esa manera de pensar se recoge en Noi, senzapatria.

Sí, bajo la definición de “no soy alemana, no soy italiana, no soy hebrea”. Ese libro recoge todas las notas personales que Ursula escribió y que se convirtieron en artículos en prensa escrita. Fue revisado por Spinelli, su segundo esposo, y publicado por su hija Renata Colorni, una intelectual muy reconocida en Italia. 

La activista antifascista Ursula Hirschmann. | Fuente: Cedida por la editorial

Volvamos al suyo y a las notas y cartas personales que rescata para sacar a relucir la amistad entre Hirschmann y Natalia Levi, más conocida por Natalia Ginzburg. 

Eran grandes amigas y compartieron muchísimas inquietudes. Eran hebreas, pero rechazaban considerarse una raza diferente: para ellas el concepto representaba la línea que divide a las personas. Del mismo modo, rechazaron la opresión que ejerció, y sigue ejerciendo, el Estado israelí contra los palestinos. Entre ellas también compartieron y comentaron lecturas feministas.

Y esto es lo que empuja a Hirschmann a fundar Femmes pour l’Europe…

Así es. Es lo que la inspira.

¿Cuál era el objetivo de Femmes pour l’Europe y qué semilla dejó en otras mujeres?

Ursula Hirschmann fundó Femmes pour l’Europe con la creencia de que si las mujeres europeas se unían nuestros derechos iban a ser más fuertes. En ese grupo participaron mujeres feministas y no feministas pero todas eran europeístas. Fue un grupo efímero en el tiempo porque Ursula enfermó y el resto no consiguió continuar con la idea. Desde mi punto de vista, dejó huella en Fausta Deshormes LaValle y en Jacqueline De Groote que eran amigas y grandes colaboradoras.

Es el momento de transmitir la necesidad de ser europeos desde el corazón y no desde la economía

¿Ursula era feminista? ¿Se identificaba con el feminismo de los años setenta?

Aunque ella dejó una herencia muy importante para las feministas de esa década, no fue feminista. Hoy sí lo hubiera sido porque vivimos en el feminismo de la diferencia frente al de la igualdad de los años setenta. En este momento, el feminismo es más maduro porque resalta el valor de ser diferentes. De hecho, creo que si Ursula viviera, sería una voz importante. 

¿Este libro nace para aportar luz sobre Ursula Hirschmann o sobre Europa?

Para dar luz sobre Ursula Hirschmann pero, sobre todo, porque hay que alumbrar a Europa. El libro es importante porque mucha gente está perdiendo la confianza en la Europa plural y vemos cómo las fronteras vuelven a estar cada vez más cerradas para las personas que vienen desde otros lugares. De hecho, ahora las quieren construir físicamente. Debemos poner en valor que lo que nos une son valores culturales y sentimentales aunque hablemos diferentes idiomas. Es el momento de transmitir la necesidad de ser europeos desde el corazón y no desde la economía.