Parece que hay una alta posibilidad de que gane la derecha en las elecciones de este domingo, por lo cual escribo esta advertencia. El Reino Unido lleva 13 años con un gobierno “conservador” que se posiciona cada vez más hacia la extrema derecha, y el resultado es el siguiente: un país con la sexta economía más rica del mundo, donde los sistemas nacionales de salud y educación están efectivamente colapsados, hay millones de niños creciendo en la pobreza en casas húmedas y enmohecidas, y los ríos están llenos de heces por falta de inversión y mantenimiento de los sistemas de alcantarillado (ni hablar del engaño nacional y vergüenza que es el Brexit). En resumen, la derecha inglesa nos ha traído “caos, división y miseria”.

Claro que hay muchas diferencias entre la política, la cultura y el contexto socioeconómico de Reino Unido y de España, pero al fin y al cabo los partidos neoliberales de derechas tienen el mismo objetivo: que los ricos se hagan cada vez más ricos y a los pobres, las migajas. Además, el auge de la extrema derecha en Europa está desplazando el discurso “centrista” cada vez más hacia la derecha, moviendo todo el espectro político. Por ello, creo que merece la pena hacer un repaso de las consecuencias sociales de un gobierno de derechas, sea quien sea el mentiroso al cargo. Vamos por partes.

El auge de la extrema derecha en Europa está desplazando el discurso “centrista”

Salud

Lo que antes era un sistema nacional de salud público, universal, completo, con servicios gratuitos en el momento de uso y con responsabilidad pública, del que estábamos todxs orgullosxs, ahora es un sistema colapsado, privatizado y fragmentado. A pesar de ser de un país rico y supuestamente desarrollado, el NHS hoy día padece una catástrofe inimaginable: hay más de siete millones de personas esperando procedimientos médicos claves; miles de personas esperando más de doce horas en urgencias para ser atendidas por un profesional; y pacientes apuntadxs en listas de espera previas para entrar en listas de espera para conseguir una cita médica. Más de 40.000 enfermerxs dejaron el NHS (Servicio Nacional de Salud, por sus siglas en inglés) en el curso 2021-22 –más que nunca– citando razones como estrés, falta de tiempo libre y salud. Lxs trabajadorxs que quedan en el NHS están cada vez bajo más presión, con horarios larguísimos y sueldos insuficientes para una vida digna. Este éxodo, causado en gran parte por más de diez años de austeridad, infrafinanciación y privatización de los servicios sanitarios –implementada por los gobiernos sucesivos de los Tories–, está acentuando la crisis sanitaria que vive el Reino Unido. Desde mi perspectiva, me sorprendió el nivel de cuidado que recibí en el sistema público de salud catalán cuando llegué desde Inglaterra en 2018. Un lujo en comparación con lo que es hoy el NHS británico.

Educación

Debido a los años de austeridad, con recortes constantes y una falta de inversión en el sistema de educación público, ahora hay escuelas –en el sexto país más rico del mundo, no nos olvidemos– que están pidiendo a lxs estudiantes y sus padres que vayan a limpiar el centro de forma voluntaria, porque no tienen presupuesto para contratar a lxs limpiadorxs. Mientras tanto, recursos básicos como lápices y calefacción se están convirtiendo en artículos de lujo que no garantiza la Administración pública. Además, muchas escuelas ya no pueden permitirse pagar a lxs profesorxs auxiliares y otros servicios cruciales, lo que implica que muchxs niños y niñas con necesidades educativas adicionales y/o problemas de salud mental ya no recibirán el apoyo profesional que requieren. En resumen, como declara el secretario general de la Asociación Nacional de Directores de Escuela (NAHT, en inglés): “La educación está verdaderamente en peligro”.

Bienestar y derechos sociales

El sueldo promedio de 2023 es más bajo en términos reales que el de 2008

Mientras los beneficios empresariales se han disparado en los últimos años, la gran mayoría lucha cada vez más para llegar a final de mes. Por ejemplo, el sueldo promedio de 2023 es más bajo en términos reales que el de 2008. Mala suerte para lxs trabajadorxs, porque la crisis del coste de la vida ha llegado tras años de un ataque continuo a los derechos laborales por parte de los Tories. Y el panorama empeora: las políticas inhumanas de austeridad del gobierno conservador han causado directamente las muertes de decenas de miles de personas con discapacidades, enfermedades y/o problemas de salud mental. La inseguridad alimentaria y el uso de “foodbanks” (bancos de alimentos) se ha disparado exponencialmente desde 2010: la principal organización de food banks en el Reino Unido tenía 35 centros de distribución en 2010/11, subió a 650 en 2013/14 y casi a 1.300 en 2019/20 (y eso antes de la pandemia). La cuestión, además, es que lxs niñxs también están pagando por estas decisiones políticas. Hay 4,2 millones de niñxs que crecen  en la pobreza –repito, sexta economía más rica del mundo–, una tasa que se incrementó sustancialmente después de que el Gobierno recortara el aumento del paro “Universal Credit” que había implementado durante la pandemia.

Todo lo anterior es sólo una breve introducción a la destrucción socioeconómica que han causado los conservadores en el Reino Unido en los últimos 13 años. Y eso sin contar sus impactos medioambientales (fatales), sus políticas distópicas de migración (aún peores) o la represión de la sociedad civil y el desmantelamiento de los derechos políticos y civiles que han llevado a cabo durante estos años. Que esto sirva de advertencia para España. Aunque David Cameron accedió al gobierno en 2010 con un programa y discurso bastante de centro-derecha y moderado, el partido se ha ido moviendo cada vez más hacía la extrema derecha, y ha llegado a imponer leyes y políticas autoritarias con un discurso abiertamente clasista y racista que no se hubiera aceptado hace una década. Con el contexto europeo actual que hay y con Vox acercándose cada vez más a la Moncloa, no cuesta mucho creer que algo parecido podría pasar con un gobierno de Feijóo en España.

Sí, todo el sistema es corrupto y la democracia que tenemos es insuficiente. Pero, aun así, es importante votar, porque votarán los ejecutivos de las grandes empresas y de los medios de comunicación, los políticos, sus amigos y los ricos. Que el Reino Unido sirva como ejemplo de lo que puede suceder si gana la (extrema) derecha.

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Aeve Ribbons es Coordinadora del JHU-UPF Public Policy Center en Barcelona. Tiene un máster en Ecología Política, Decrecimiento y Justicia Medioambiental.